郊外の人々は彼を讃えて「覇者ポンペイ」と呼んだ。
そして今、彼の魂は強烈なエーテルによって腐食して、肉体は硫黄と重油に汚染された。「郊外を守る」と誓って鼓動した心臓は、無限のエネルギーを秘めた超臨界エーテルコアとなった。
「郊外の盟主」だった男は今や変わり果てた姿で炎の中からよみがえった。
自由、威厳……凶暴、狂気。
それは煙と炎の中を駆けずり回り、周辺で動く物体を捕捉すると即座に引き裂いて粉砕する。
彼の古い知人は息も絶え絶えになって推測した——あれは偏狭な復讐を成し遂げようとしているんじゃない、目の前にあるすべてのものを制圧しようと挑む「郊外の掟」の「亜種」だろう、と。
ともすれば、それはかつての「覇者ポンペイ」が最後に残した執念と言えるのかもしれない。
「俺たちのボスは『あんなもの』になったが、彼は…まだ彼のままでいるようだ」